レアアースって？

　
　最近世間を騒がせている“レアアース”っていうマスコミ用語ですが，あれ，どうにかなりませんかね？

　マスコミでつかう“レアアース”っていう言葉は，よくわかりませんが，ニュースで示しているその「もの」は，「レア・アース・エレメント[rare earth element]」もしくは，「レア・アース・メタル[rare earth metal]」のことのようです．どっちを示しているのかは判りませんが．
　業界の人は，長ったらしい名前をつかうのを嫌う傾向がありますから，符丁として「レアアース」と呼んでいるのでしょうけど，それをそのままニュースでつかうのはどうなのでしょうかね．
　「レアアース」だけでは「地球にめずらしい」という意味にしかなりません．そういうものは，数限りなくありますけどね．マスコミが好きな「絶滅危惧種」なんてのも“レアアース”のひとつといってもいいんじゃあないでしょか．

　たぶん，しばらくしたら，したり顔の解説者が「「レアアース」というのは正しい言葉じゃあなくて，「レア・アース・エレメント」もしくは，「レア・アース・メタル」のことを言います」とか，いうんでしょうね（元NHKアナ.の「なんでも知ってるおじさん」とかが(^^;）．
　でも，だいたい，言葉の乱れなんて，マスコミが発生元ですけどね．そのくせ，言葉の乱れを指摘するのもマスコミという不思議．いわゆるマッチ・ポンプですね．

　たとえば，「ナイト・ゲーム[night game]」というのをいやがって「ナイター」などといったのはマスコミですし，「それは英語ではない」と指摘するのもマスコミです．
　「UFO」にいたっては，もともと軍事用語で「Unidentified Flying Object[未確認飛行物体]」のことです（だいたい最初にレーダーでみつかるので，それがなんだか目視で確認されるまでは，みな「UFO」と呼ばれる）が，マスコミでは勝手に「宇宙人の乗り物」という意味でつかっています．「UFO」に火星人が乗っていることが確認されたら，それは，「UFO」ではなくて「火星人の乗り物」なんですけどね（(^^;）．
　もっとも，ここでは「宇宙人」という言葉そのものがおかしいのですね．宇宙空間では「人」と呼ばれるような高等生物が発生するわけはなくて，宇宙空間のどこかの星に発生するはずですから，その「星」の名前をつけなければならない．それら，個々の星にすむ「～～星人」全体を表す言葉として使っているというなら，われわれ「地球（星）人」もりっぱな「宇宙人」です．
　英語では，「a being (creature) from outer space」というそうですから，日本語に訳すと「外宇宙人（もしくは生物）」ですから，こちらなら論理的．

　さて，“レアアース”ですが，これは，もともと，化学・地球化学で使用している「希土類」という言葉がありますから，こちらを訳語として使うべきでしょう．「レア・アース・エレメント[rare earth element]」ならば「希土類元素」ですし，「レア・アース・メタル[rare earth metal]」ならば「希土類金属」です．「元素」と「金属」は別な意味を持つ言葉です．だから，別な言葉．
　希土類元素を含む混合物として輸入しているのか，純粋な希土類金属として輸入しているのか，それはわかりませんが（正確に報道してくれない；提示された映像では鉱石状のようなものも，金属様なものもありました），どっちにしても「地球にめずらしい」という中途半端なことばですましていい「もの」とは思えませんでした．

　「科学技術立国」を目指している国としては，情けない．
　ま，ノーベル賞受賞者あたりがいえば，聴いてくれるんでしょうけど…．