幻想の科学者

　
　なにで読んだのか忘れてしまったのですが，一般市民が「科学者」という職業に抱いているイメージが「幻想」であることを示すエピソードがあります．
　最近は，本を読まなくなった（正確には，目が悪くなったせいで読めなくなった）ので，書かれていたと思われる候補者の本はそんなに多くないのですが，ざっと見ても見つからない．ちょっと前なら，なにに書かれていたかぐらいはキチンと覚えていたんですけどね（記憶力も衰えている(^^;）．

　可能性のある本では，掛谷英紀（2007）「学者のウソ」（ソフトバンク新書），福岡伸一（2009）「世界は分けてもわからない」（講談社現代新書），三中信宏（2009）「分類思考の世界＝なぜヒトは万物を「種」に分けるのか＝」，あたりかなと思ったのですが，ざっと見ても見つかりませんでした．

　　　　


　もしかしたら，もっと以前に読んだ本の内容を，これらの本に刺激されて想い出したのかもしれません．以下に，想い出すままに脚色して書いていきますが，著作権問題がありましても，ご容赦（このブログで，収益は上げて（あがって）いませんので(^^;）．

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　むか～し，むかしのことじゃった（常田富士男風で(^^;）
　有名な科学者である教授が，今日も大学で夜遅くまで研究しての帰り道．
　街灯の下で，なにやら捜し物をしている風の少年がおったそうな．

　教授は，いったん通り過ぎたが，少年があまり困っている様子なので，気になり，もどって訊ねたそうじゃ．

教授「少年よ，なにか捜し物かね」
少年「コンタクトレンズを落としてしまって，探しております．あれがないと家に帰って怒られます」
教授「お～．それは大変．私もいっしょに探してあげよう」

　かわいそうに思った教授は，一緒にコンタクトレンズを探してあげました．
　街灯の下で，小一時間ほど探しましたが見つかりません．
　ふと，あることに気付いた教授．少年にこう尋ねました（市原悦子風で(^^;）

教授「少年よ，君が無くしたコンタクトレンズだが，落としたのは，このあたりかね？」
少年「いえ．落としたのは，あっちの暗い方ですが，あちらは暗くて探せないので，この明るい街灯の下を探しています」
教授「き，きみ．そ，それは意味がない！」

　なんと，少年は落としたはずの場所ではなく，別の場所を探していたのでした．

　と，これだけ．

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　じつは，教授は少年の話を聞いた後，あることに気がついたのですが，はずかしいので黙っていたのでした．

　科学者のほとんど大部分は，この少年と同じなのです．
　「自分が興味あること」や「その問題を解けば，たくさんの人が助かる」という問題について研究しているわけではなく，やれば「業績が上がりそうな分野」もしくは「研究費がつきそうな分野」について研究しています．
　コンタクトレンズが必要なのではなく，明るい場所を探していれば10円拾えるかもしれないわけですね．

　この傾向は，大学が独立法人化してから一層強まったと思われますね．
　国から一括でもらえる研究費はほとんど無くなったでしょう（私は関係者でなくなってから久しいのでよく知りませんし，調べる気もない）．大学では，研究能力のある学者より，研究費をもってこれる学者（ほぼ事務屋か政治家ですけどね）が偉い．というより，ほとんどそういう人たちばかりになったことでしょう．
　昔の，「研究したい」という生き残りの人たちは，非常に居辛い場所になっているでしょうね．そういう人たちも，あと数年でいなくなりますから，大学は，コンタクトレンズを落とした場所ではなく，明るい街灯の下ばかりを探す“少年たち”ばかりになるはずです．

　そういえば，私がまだ大学院生のころも，「プレートテクトニクスを研究すれば，地震予知が可能になる」といって研究費を稼いでる人たちがいましたが，彼らが思うほど彼らは街灯の下にいたわけではないらしく，いまだに地震予知は可能になっていません（そのくせ，プ・テ論以外は考えてはいけないという不思議な世界になってます）．
　そういえば，上で紹介した掛谷英紀（2007）「学者のウソ」には，確か，このことについての“少年たち”のごまかし方が克明に書いてありますね．

　そういえば，「地球温暖化」がづーっと話題になってましたが，これもその手かな？

　なぜ，「ちきゅう」は「仕分け」の対象にならなかったんでしょうかね．使った研究費と説明責任はバランスがとれているのでしょうか．
　あ～～ぁ．暗いなあ…．