“生きた化石”

　
　今日もまた，TVでアナウンサーが，「シーラカンスは“生きた化石”です」といっていました．
　この人たちはマッチポンプです．いい加減な言葉を使って，広げて，しばらくたつと「日本語が乱れている」と主張する傾向があります．これもそれの一つかも．

　「生きた化石」という言葉は「存在」しません．
　これは「living fossil」の訳語ですから，「生きている化石」が正しいのです．
　もちろん，「（現在）生きている（化石となっているはず＝絶滅しているはずの）化石」という意味です．

　「生きた化石」という言葉の「生きた」は過去形ですから，「（過去に）生きた化石」という当たり前の意味を重ねていることになります．「絶滅したはずだが，生き残ったもの」という意味には，なりません．
　また，日本語としても，奇妙なわけですね．
　「馬から落馬した」みたいな奇妙な日本語です．

　「（現在）生きている化石」という意味を出すためには，現在進行形である「生きている」を使わなければならないわけです．

　驚いたことに，安手の辞典には「生きている化石」ではなく「生きた化石」と出ているものもあるらしい．
　また，Googleで検索してみると，「生きた化石」＝327,000件，「生きている化石」＝343,000件でした．
　由来のわからない「俗語」が，市民権を得ているというわけですね．

　誰が，こんな言葉を流行らしているんでしょうね．
　「クビナガリュウ」の場合は，国立K博の学芸員が流行らせた俗語だったことがわかってますけど，また，彼らですかね．

　「えっ」，「生きた」には，現在（進行）形の意味もあるって？
　やっぱ，そういうことをいう人がいるんだろうなあ…．

　ま，「化石」という言葉自体も，もとは「俗語」ですけどね…．